আমেরিকায় পড়তে যাওয়ার আগে যে নতুন ভিসা নিয়মগুলো জানা জরুরি

যুক্তরাষ্ট্রে পড়তে যাওয়া বিদেশি শিক্ষার্থীদের জন্য এখন থেকে শুধু ভিসা পাওয়াই যথেষ্ট নয়, কতদিন দেশটিতে বৈধভাবে থাকা যাবে—সেটিও আগে থেকে হিসাব করে চলতে হবে। আগামী ১৫ সেপ্টেম্বর থেকে কার্যকর নতুন ব্যবস্থায় শিক্ষার্থীদের অবস্থানের সময়সীমা তাদের পড়াশোনার মেয়াদের সঙ্গে নির্ধারিত হবে। একই সঙ্গে কোর্স বা প্রশিক্ষণ শেষ হওয়ার পর যুক্তরাষ্ট্রে থাকার সুযোগও আগের তুলনায় অর্ধেক হয়ে যাচ্ছে।

নতুন নিয়মে শিক্ষার্থীদের জন্য নির্ধারিত অবস্থানের মেয়াদ নির্ভর করবে ফর্ম আই-২০তে উল্লেখ করা পড়াশোনার সময়ের ওপর। তবে আই-২০তে সময়সীমা যত দীর্ঘই থাকুক, সর্বোচ্চ চার বছরের বেশি যুক্তরাষ্ট্রে থাকার অনুমতি এই ব্যবস্থায় দেওয়া হবে না।

কোর্স শেষ হলেই শুরু হবে ৩০ দিনের হিসাব

পড়াশোনা কিংবা প্রশিক্ষণ শেষ করার পর শিক্ষার্থীদের জন্য সবচেয়ে বড় পরিবর্তনটি হচ্ছে অতিরিক্ত অবস্থানের সময় কমে যাওয়া। এতদিন কোর্স শেষ হওয়ার পর যুক্তরাষ্ট্রে থাকার জন্য ৬০ দিন পাওয়া গেলেও নতুন নিয়মে সেই সুযোগ থাকছে মাত্র ৩০ দিন।

এই সময়ের মধ্যেই শিক্ষার্থীকে দেশ ছাড়ার ব্যবস্থা করতে হবে। যুক্তরাষ্ট্রে থেকে যাওয়ার প্রয়োজন হলে ৩০ দিনের মেয়াদ শেষ হওয়ার আগেই বৈধভাবে অন্য কোনো স্ট্যাটাসে পরিবর্তনের প্রক্রিয়া নিতে হবে।

কারা কতদিন থাকতে পারবেন

নতুন ব্যবস্থায় কিছু শিক্ষার্থীর জন্য আলাদা সর্বোচ্চ সময়সীমাও নির্ধারিত থাকবে।

ইংরেজি ভাষা শেখার উদ্দেশ্যে যুক্তরাষ্ট্রে যাওয়া শিক্ষার্থীদের ক্ষেত্রে সর্বোচ্চ অবস্থানের মেয়াদ হবে ২৪ মাস। আর পাবলিক হাই স্কুলে পড়তে যাওয়া শিক্ষার্থীরা স্কুলের ছুটিসহ সর্বোচ্চ ১২ মাস পর্যন্ত দেশটিতে থাকতে পারবেন।

অর্থাৎ সব শিক্ষার্থীর অবস্থানের সময় এক নিয়মে নির্ধারিত হবে না; তারা কোন ধরনের পড়াশোনা বা প্রশিক্ষণে যাচ্ছেন, তার ওপরও সময়সীমা নির্ভর করবে।

নির্ধারিত সময়ে কোর্স শেষ না হলে কী হবে

কোনো শিক্ষার্থী আই-২০তে নির্ধারিত সময়ের মধ্যে তার পড়াশোনা শেষ করতে না পারলে স্বয়ংক্রিয়ভাবে বাড়তি সময় পাওয়ার সুযোগ থাকবে না। অতিরিক্ত সময়ের প্রয়োজন হলে এজন্য আলাদা প্রক্রিয়া অনুসরণ করতে হবে।

এ ক্ষেত্রে প্রয়োজনীয় ফরম পূরণের পাশাপাশি নির্ধারিত ফি পরিশোধ করতে হবে। এরপর সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের অনুমোদন নিতে হবে। তাই কোর্সের নির্ধারিত মেয়াদ শেষ হওয়ার আগেই প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ নেওয়া গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠছে।

যুক্তরাষ্ট্রে ঢোকার ক্ষেত্রে পুরোনো নিয়মই থাকছে

অবস্থানের মেয়াদ ও পড়াশোনা শেষে দেশ ছাড়ার নিয়মে পরিবর্তন এলেও ক্লাস শুরুর আগে যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশের সুযোগে পরিবর্তন হচ্ছে না। শিক্ষার্থীরা ক্লাস শুরুর অন্তত ৩০ দিন আগে দেশটিতে প্রবেশ করতে পারবেন।

অন্যদিকে, দেশটিতে অবস্থানরত শিক্ষার্থীদের জন্য আই-২০, পড়াশোনার নির্ধারিত সময় এবং অভিবাসনসংক্রান্ত কাগজপত্রের দিকে বাড়তি নজর রাখা প্রয়োজন হবে। বিশেষ করে কোর্সের মেয়াদ শেষ হওয়ার পর ৩০ দিনের মধ্যে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা না নিলে বৈধ অবস্থান নিয়ে জটিলতা তৈরি হতে পারে।

ফলে ১৫ সেপ্টেম্বর থেকে চালু হতে যাওয়া পরিবর্তিত ব্যবস্থায় যুক্তরাষ্ট্রে পড়াশোনার পরিকল্পনা করা শিক্ষার্থীদের জন্য দুটি সময়সীমা বিশেষভাবে গুরুত্বপূর্ণ—পড়াশোনার অনুমোদিত মেয়াদ এবং কোর্স শেষ হওয়ার পর পাওয়া ৩০ দিন। নতুন নিয়ম কার্যকর হওয়ার পর এই দুই সময়সীমা মেনে চলার বিষয়টি আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীদের জন্য আরও গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠবে।

তানভির ইসলাম/