সাকিবের 'বিকল্প' খুঁজে পেল ডমিঙ্গো

তবে জাতীয় দলের প্রধান কোচ রাসেল ডমিঙ্গো মনে করেন, ভবিষ্যতে সাকিবের অনুপস্থিতিতে বিকল্প হিসেবে ভূমিকা রাখতে পারেন মেহেদী হাসান মিরাজ। নিজের এই দাবির পক্ষে যুক্তিও দেখিয়েছেন ডমিঙ্গো।

তিনি বলেন, 'আমি দক্ষিণ আফ্রিকাকে কোচিং করিয়েছি দীর্ঘদিন। ক্যালিস অবসর নেওয়ার ৮ বছর পরও তারা ক্যালিসের বিকল্প খুঁজে বেরিয়েছে। এই ক্রিকেটারদের বিকল্প পাওয়া অনেক কঠিন।'

মিরাজ সাকিবের বিকল্প হতে পারেন জানিয়ে ডমিঙ্গো বলেন, 'সাকিব বোলিংয়ে ভালো না করলে রান করে, ব্যাটিংয়ে ভালো না করলে বল হাতে ভালো করে। এমন ক্রিকেটাররা স্পেশাল। আমরা তাকে যতদিন সম্ভব দলে চাই, ফিট চাই। হয়ত মিরাজ ভবিষ্যতে তার জায়গা নিতে পারে। সে টপ ৫-৬ এ খেলতে পারে, আর বল হাতে তো ধারাবাহিকই।'

মিরাজ যে দলের গুরুত্বপূর্ণ সদস্য হয়ে উঠেছেন, তা স্বীকার করতে কোনো দ্বিধা নেই ডমিঙ্গোর। কোচ জানান, 'মিরাজ নীরবেই এই দলের একজন নায়ক। তিন ফরম্যাটেই সে ধারাবাহিক। যেকোনো পরিস্থিতিতে ব্যাট করতে পারে, চাপ সামলাতে পারে। কিছু দিন আগে সে ওয়ানডে র‍্যাংকিংয়ের শীর্ষ ২ বা ৩ ছিল। সে এমন একজন যার ওপর সবসময় ভরসা করা যায়। এবারই প্রথম নয়, এর আগে আফিফকে নিয়ে আফগানিস্তানের বিপক্ষে দারুণ জয় এনে দিয়েছিল।'