৯২ রানের সেরা ইনিংসটাও বাজি রাখতে রাজি

রবিবার হেডিংলেতে অস্ট্রেলিয়ার ৩৫৯ রানের টার্গেট তাড়া করতে নেমে একটা সময়ে চাপে পড়ে যান জো রুটরা। বেন স্টোকস মাটি কামড়ে পড়ে থাকলেও অপর প্রান্তে নিয়মিত উইকেট পড়তে থাকে।

১১ নম্বরে ব্যাট করতে নামা জ্যাক লিচকে সঙ্গে নিয়ে অসম যুদ্ধ শুরু করেন স্টোকস।

১৭ বল খেলে মাত্র এক (১) রান করেন এই ইংরেজ স্পিনার। এর পরের বলে কভারের উপর দিয়ে সপাটে চালিয়ে বাউন্ডারি পার করে ম্যাচ জিতিয়ে দেন স্টোকস। তাঁর অপারজিত ১৩৫ রানের ইনিংসকে কুর্নিশ জানিয়েছেন ক্রিজের অপরপ্রান্তে থাকা জ্যাক লিচ।

ম্যাচ শেষে সাংবাদিকদের লিচ জানান, একটা সময়ে স্টোকস আমাকে বারবার বলছিল বল দেখে রান নিতে। আর ও যখন ছক্কাগুলো মারছিল সারা গ্যালারি উল্লাসে ফেটে পড়ছিল। আমার এই ১ রান আইরিশদের বিরুদ্ধে ৯২ রানের ইনিংসের চেয়েও দামি।

ম্যাচ জিতে তৃপ্ত লিচ আরও বলেন, আমরা এই ম্যাচ জেতার জন্য মরিয়া ছিলাম। এই জয় আমাদের মনোবল অনেকটাই বাড়িয়ে দিয়েছে।