অবশেষে পাকিস্তানের কাছে ক্ষমা চাইলো ইংল্যান্ড

চলতি মাসের শুরুর দিকে নিরাপত্তাজনিত কারণে পাকিস্তান সফর স্থগিত করেছিল নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট দল। এর কয়েকদিন পরই একই কারণে সফর স্থগিত করেছিল ইংল্যান্ড দলও।

ওয়াটমোর পাকিস্তানের প্রতি দুঃখ প্রকাশ করে জানিয়েছেন, ইংলিশ ক্রিকেটার ও সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তাদের নিরাপত্তার কথা বিবেচনা করেই পাকিস্তান সফর স্থগিত করা হয়েছে। তার মতে, এমন সিদ্ধান্ত নেয়া ইসিবির জন্য কঠিন কাজ ছিল। ওয়াটমোর বলেন, ‘আমি সত্যিই দুঃখিত যদি আমাদের সিদ্ধান্তে কেউ কষ্ট পেয়ে থাকে বিশেষ করে পাকিস্তান। আমাদের খেলোয়াড় ও সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তাদের শারীরিক ও মানসিক দিক বিবেচনা করেই এই সিদ্ধান্ত নেয়া হয়েছে এবং এটা বোর্ডের জন্য কঠিন কাজ ছিল।’

এই সিদ্ধান্তের পেছনে খেলোয়াড়দের কোনো ভূমিকা ছিল না বলেও জানিয়েছেন ওয়াটমোর। তিনি বলেন, ‘বোর্ড তাদের নিজস্ব মতামতের ভিত্তিতে সিদ্ধান্ত নিয়েছে। আমরা যদি এই সফরে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিতাম তাহলে, আগে খেলোয়াড়দের সঙ্গে আলোচনা করতে হতো কিন্তু আমরা এক্ষেত্রে তা করিনি।’

পরপর দুই দেশের সফর বাতিলের ঘটনায় পাকিস্তানের মাটিতে ক্রিকেট খেলা নিয়ে তৈরি হয়েছে শঙ্কা। তবে ইসিবি চেয়ারম্যান বলছেন, আগামী বছর পাকিস্তান সফর করবে ইংল্যান্ড। ওয়াটমোরের ভাষ্য, ‘পরের বছর পাকিস্তানের মাটিতে পূর্ণাঙ্গ সিরিজ খেলার পরিকল্পনা আছে।’